成功者常自謙其成就背後的原因是運氣好，失敗者也常歸咎於時運不濟或手氣不佳。不論是人生際遇、企業經營，乃至於國運興衰，「運氣」似乎都發揮了一定的作用。
行動與所獲致的結果之間，通常都有一定的因果關係，但在「因」與「果」之間，往往有一些事前不可預知、事中難以控制、事後無法解釋的因素，影響了結果。所謂「運氣」，即是指這些「在已知因果關係之外」不確定因素的影響。
年紀愈大，愈不得不相信人生際遇的確深受一連串機運的影響。一次踫巧的考前猜題、一位偶然遇到的貴人、一筆意外的訂單、競爭者一個小小的失誤、主管機關某位幕僚對政策上的一項解讀，都可能影響人的一生或企業的成敗，而這些都不是自己能事先掌控的。
雖然回首前塵時，不得不相信命運；但年輕人在面對未來時，卻不可過於依賴命運。因為「積極的作為」與「運氣」兩者之間，其實有高度的密切互動關係。這又可以從幾方面來思考。
第一，能力愈強者，受運氣的影響就愈小，也愈能自行掌握本身的命運。一生中不太可能連一次好運都沒有，但難得好運來臨，自己卻沒有能力抓住，就不能怪運氣不好。「謀事在人，成事在天」，隨時充實自己、提升實力，是「謀事」的最基本動作。
第二，企圖心較高者，會更積極於發掘機會、創造機會、利用機會。機會多了，運氣當然會改善。換言之，枯坐家中等待機會，不如採取行動，多方探索。
第三，既然「運氣」是指「已知因果關係之外」的不確定因素，因此，長期而言，努力將「未知的因果關係」變為己知，是提升「掌握命運」能力的不二法門。例如，現代人對疾病或氣候的知識水準遠高於古人，因而更知道在什麼情況下應採取什麼行動，此即表示對各種因果關係愈清楚時，訴諸運氣的比重就愈低。
第四，運氣常與外界環境的變化密切相關。例如，景氣起伏與產業興衰，事先往往有些徵兆，愈勤於環境偵測者，愈能及早採取因應措施，因而也愈能減低不確定性因素的衝擊。
第五，股票投資時的「停損停利」政策，或「分散投資」、「風險轉嫁」等作法，都是避險過程中常見的。企業經營或個人前程規劃，若能運用類似觀念，當然也能減少命運的負面作用。
簡言之，提升知能、積極行動、掌握資訊，以及採取適當的避險策略，都可以減少運氣的負面影響，讓未來的發展更能操之在我。
當然，即使再努力，「運氣」的角色還是永遠存在。而它的存在，也有價值。由於一切結果都會受到命運影響，因此所有成功者都不能太驕傲，而且要時時心存感激；失敗者則總有藉口來安慰自己的挫折。此外，因為有了運氣的存在，強者不致於永遠勝利；弱者只要運氣好，也終有翻盤的機會。
人的一生成敗其實是「努力」和「運氣」二者所共同塑造的。少了其中之一，很難達到所謂的成功，而失敗者也未必是努力不足，因為可能真的是運氣使然。而且到了相當年紀，回首前塵，會發現人生到此，真的與許多意料外的巧合密不可分。
談到努力與運氣，我認為有兩項重要的原則。
第一，雖然我們事後不得不相信命運，但事前卻不能將自己的未來交由不可知的命運來決定。「謀事在人，成事在天」才是正確的態度。事前應全力以赴，若事不成，除了誠實的自我檢討改進之外，也可以用其他不可控制或不可預知的因素來解釋及舒解自己雖然已經盡力，成績卻不如別人的挫折感。這是維持心理健康的方法之一。但如果根本上就相信命運不在自己掌控中，不可能維持長期的成功。
第二，很多成功人士宣稱其成就是因為「運氣好」或「上帝的仁慈」，這種謙虛態度當然值得肯定。然而如果對青年學子只提出這樣的主張，就大有問題，因為這種說法可能讓年輕人誤以為只要運氣好，前途就能光明燦爛。
成功人士真正應該介紹的是自己過去努力和學習的方法，或面對挫折、解決問題時的心路歷程，例如在學校中的學習、職場上的摸索與嚐試，甚至家中長輩對對人生態度或行事方法的指點與啟示。例如，大家都很想知道成功的企業家們當年初入職場是用什麼態度和方法在學習?在什麼階段或什麼場合學到了什麼?同理，成功的運動員、演藝人員、學者和專業人士，都可以從回憶中歸納出許多他們過去努力和成長的經歷。這些過程與方法，對年輕人才具有實質的幫助。
如果成功者寧願讓大家敬佩或羨慕他們亮麗的成就與成功所帶來的果實，卻不願分享自己努力的經驗，可能幾種理由：
第一是不知道前述的道理，只希望展現做為一位成功者的謙虛美德卻無意間誤導了年輕人的人生觀；